El epazote, esa planta de aroma fuerte que muchos reconocemos por su sabor en los frijoles, tiene mucho más que ofrecer de lo que parece. Originario de Mesoamérica, este ingrediente tradicional no solo le da un toque especial a varios platillos, sino que también ha sido usado desde hace generaciones en la medicina popular.
¿Para qué sirve el epazote?
Uno de sus usos más conocidos es como remedio contra parásitos intestinales, sobre todo lombrices. Las abuelas solían hacer infusiones con sus hojas para aliviar cólicos, gases o hasta diarreas leves. También se decía que ayudaba con malestares del hígado o dolores menstruales gracias a un compuesto llamado ascaridol.
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Además, el epazote tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que ayuda a cuidar el cuerpo por dentro. Y por si fuera poco, algunos estudios señalan que también tiene efectos antibacterianos y antifúngicos.
En la cocina no puede faltar
En la comida mexicana, el epazote es parte del sazón de muchos platillos: frijoles, sopas, quesadillas, tamales… y más. Pero no solo aporta sabor, también ayuda a que las legumbres caigan mejor y no produzcan tantos gases. Se puede usar fresco o seco, pero eso sí, con medida, porque tiene un sabor muy dominante.
¿Hay que tener cuidado?
Sí. Aunque es natural, no hay que abusar. El aceite esencial del epazote puede ser tóxico en grandes cantidades, sobre todo en mujeres embarazadas o personas con problemas en el hígado. Si vas a usarlo con fines medicinales, lo mejor es consultar con un experto.
Un uso que pocos conocen
¿Sabías que también sirve como repelente de insectos? Algunas personas lo usan frotando las hojas sobre la piel o poniéndolas en rincones de la casa para alejar mosquitos. Un truco casero que viene del conocimiento popular.
En resumen
El epazote es mucho más que ese «saborcito raro» que algunos aman y otros no tanto. Bien usado, puede ser un gran aliado para la salud y para realzar tus comidas. Es uno de esos ingredientes que vale la pena redescubrir.